十六世纪到二十世纪初是航海业极度发达,占有决定性地位的时代。这个期间崛起的国家几乎都是从海上称霸开始,海洋就是一切,海上力量的发达与否即便标志了这个国家的实力。以上都是毫无疑问的。
不过现在看历史已经翻过这一页,大海已经远非全部了。航海技术的进一步提升使得国与国之间海运能力差距的缩小(非军事能力,但毕竟航海时代还是以贸易为第一目的),而陆地交通科技的升级,也让过去很多不可能通过的禁区成为可行之地,航空业的出现更是缩短了全世界的距离。过去西班牙的殖民者只要把船开到了就可以划地殖民,现在可能吗?
可以见得的是,海洋成为世界决战力量的比重已经有所缩小。未来的课题并不是如何行驶舰队在海面上游戈,而是如何深入海底开发资源,所谓海权陆权之分,已经渐渐成为历史了。